Es la ciencia que estudia las reacciones bioquímicas y procesos biológicos que sufre el alimento en el organismo animal para transformarse en leche; huevos, carne, lana o traba-jo y que a su vez permite que los animales expresen su potencial genético (nutricional animal, 2007).
La fabricación de alimentos balanceados para animales sigue el criterio de especialización como en las grandes industrias: unas empresas fabrican los alimentos completos para los animales, otras compañías se dedican a producir las premezclas vitamínicas y minerales, mientras que las compañías más pequeñas elaboran los excipientes de estas últimas denominadas carrier o vehículos.
Las paredes celulares de las plantas son las fuentes principales del consumo de fibra dietética en los alimentos de las aves.